Les propriétés techniques uniques du bois, matériau naturel, en particulier les essences de hêtre, de chêne et de pin utilisées pour la fabrication des traverses de chemin de fer, font sécher les traverses en bois jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à être trempées en combinaison avec un produit de protection du bois approprié, qui est appliqué à grands frais par une entreprise spécialisée utilisant des procédés d’imprégnation spéciaux, le bois est importé avec une durée de vie utile de 30 ans ou plus (première utilisation dans une voie principale).
En plus de la créosote, des produits de préservation du bois aqueux et huileux alternatifs à base de cuivre sont utilisés depuis plusieurs années pour imprégner les traverses en bois.
Au terme de leur utilisation initiale comme traverses de chemin de fer, l’imprégnation avec des produits de protection du bois alternatifs à la créosote permet également aux anciennes traverses de continuer à être utilisées, par exemple dans le jardinage et l’aménagement paysager.
